En el contexto del VI Congreso Internacional de Estudiantes de Historia, desarrollado en la ciudad de Lima, Equipo de Protección Animal EPA- Chile presentó una investigación centrada en la protección de los animales durante las primeras décadas del siglo XX en Chile.
La investigación tenía como fin analizar las vías a través de las cuales se inculcó en la Policía de Santiago, durante las primeras décadas del siglo XX, la importancia de velar por el cuidado y protección animal animal en su trabajo del día a día. En este sentido, la protección de los animales tenía como propósito dos objetivos principales: índole económico (los animales en muchos casos representaban el principal sustento familiar, por lo cual la muerte de ellos traía consigo una grave problemática social no sólo a nivel de dicho grupo sino, también, para las autoridades de la época que buscaban evitar) y la diferenciación por inferioridad (un nosotros que buscaba cuidar el animal a causa de un mayor nivel cultural alcanzado por los individuos y un otro donde producto de su nivel socio-cultural no se había alcanzado desarrollar un respeto a los animales. En otras palabras, la idea del binomio civilización y barbarie).
En este contexto, se plantea a modo de hipótesis de la investigación que el desarrollo y el incentivo a los funcionarios policiales en cuanto a que en sus patrullajes diarios debían inculcar a la población el cuidado y respeto animal respondía a una lógica de modernización que, durante esos años, se buscó implementar en el sistema policial a nivel nacional y latinoamericano. Es decir, en un escenario marcado por el progreso de las naciones se buscaba que la Policía de Santiago, que a la larga fue una de las antecesoras del actual cuerpo de Carabineros de Chile, no solamente se dedicará a labores de persecución de las faltas y delitos sino, también, ayudará a la comunidad en todo sentido dando como resultado una mística policial que era entendida como una instancia en la que
- “La acción benéfica de la Policía debe extenderse mucho hasta mucho más allá, hasta gastar todas sus fuerzas y energías no sólo en hacer respetar la ley y detener a los delincuentes, sino también en proteger y ayudar a todas las personas que encontrará a su paso y que necesiten de sus servicios”, ((La Misión de la Policía (Editorial), Boletín de la Policía de Santiago, Año III, Santiago de Chile, 30 de Junio de 1903, número 15, página 328).
La protección de los animales, a diferencia de hoy en día donde prima el cuidado desde una perspectiva de la empatía animal y tenencia responsable, estaba centrada en una idea de modernización latinoamericana comprendida como una instancia en la que las diversas instituciones debían adaptarse a las nuevas exigencias sociales cambiando sus formas de actuar y tomando nuevas líneas de acción como es el caso del cuidado de los animales.
Cabe señalar que la investigación fue expuesta por Luis Felipe Caneo, Director Ejecutivo de EPA Chile, en la mesa “Policía, Justicia y Sistema Penitenciario” del Congreso Internacional de Estudiantes de Historia llevado a cabo esta semana en la Universidad Nacional de San Marcos, situada en Lima, Perú. Es importante comentar que lo anterior responde a una de las líneas de trabajo de EPA Chile, la cual fue rescatar la protección de los animales del ayer porque un movimiento social para que logre posicionarse en la agenda pública y sus demandas sean escuchadas debemos no solamente quedarnos en el presente sino construir una memoria colectiva que nos ayude a generar un relato cuyo resultado final sea un movimiento con historia y un discurso que lo transforme en un actor relevante a través del concierto nacional.
