El último informe de Escazú Ahora muestra que el número de personas defensoras ambientales agredidas aumentó un 148% entre 2024 y 2025. En este contexto, la organización llamó al Senado a reactivar la tramitación de la ley de protección de personas defensoras ambientales.
Cada 17 de julio se conmemora el Día Internacional del Defensor Ambiental, una fecha que busca reconocer a miles de personas que, muchas veces de manera silenciosa, denuncian daños al medio ambiente y enfrentan distintos tipos de violencia por proteger el agua, el aire y el territorio.
En Chile, esta conmemoración ocurre en un contexto especialmente preocupante. El último informe de Escazú Ahora registró un aumento del 148% en el número de personas defensoras ambientales afectadas por agresiones entre 2024 y 2025, además de 154 agresiones documentadas contra 114 personas durante los últimos tres años.
Casos como los de Rosa Salas y Matías Rojas, víctimas de agresiones tras denunciar extracción ilegal de áridos, reflejan parte de la violencia que enfrentaron personas defensoras del ambiente en Chile durante 2025.
Los antecedentes recopilados por la organización muestran que la violencia ya no se limita a amenazas o actos de hostigamiento. Durante 2025, el 33% de las agresiones documentadas correspondió a violencia física, consolidando una tendencia observada también durante 2024. El informe también identifica una creciente diversidad en el perfil de las víctimas: las personas afectadas tenían entre 21 y 80 años, el 55,2% fueron mujeres y el 76,1% tenía entre 31 y 60 años.
Las agresiones registradas incluyen amenazas, hostigamientos, agresiones físicas, daños a la propiedad y otras formas de violencia dirigidas contra personas que denunciaban contaminación, extracción ilegal de recursos naturales, intervenciones sobre ecosistemas y otras infracciones a la legislación ambiental. Para Escazú Ahora, estas cifras evidencian que proteger a quienes defienden el medio ambiente dejó de ser una discusión de futuro y constituye una necesidad urgente.
Proyecto de ley permanece sin avances en el Senado
En octubre de 2025, la Cámara de Diputadas y Diputados aprobó de manera transversal el proyecto de ley que reconoce y protege a las personas defensoras ambientales (Boletín N.º 16.886-12). Sin embargo, desde entonces la iniciativa permanece sin avances en la Comisión de Derechos Humanos del Senado.
«Cuando una persona denuncia la contaminación de un río, la existencia de un vertedero ilegal o la quema de basura en un lugar no autorizado, no solo está protegiendo su entorno, sino también el bienestar de toda la comunidad. Está contribuyendo a proteger el aire que respiramos, el agua que consumimos y los espacios donde vivimos. No podemos aceptar que quienes ejercen este rol terminen siendo víctimas de amenazas, hostigamientos o agresiones«, señaló Sebastián Benfeld, Director Ejecutivo de Escazú Ahora.
Benfeld agregó que el aumento de las agresiones demuestra la necesidad de avanzar en medidas concretas de protección: «Chile dio una señal importante cuando la Cámara de Diputadas y Diputados aprobó este proyecto de ley. Ahora corresponde que el Senado continúe su discusión. Hacemos un llamado a la Comisión de Derechos Humanos a poner esta iniciativa en tabla y avanzar en su tramitación. Nadie debería enfrentar amenazas o agresiones por denunciar un delito o una infracción ambiental.»
En el marco del Día Internacional del Defensor Ambiental, Escazú Ahora invitó a la ciudadanía a respaldar la pronta aprobación del proyecto de ley firmando la petición ciudadana disponible en Actua.cl, iniciativa que busca impulsar la protección de quienes defienden el medio ambiente en Chile.
