Por Luis Felipe Caneo M.
Durante la jornada de este martes, un grupo de parlamentarios de diversas bancadas, en el Hall Pensador del Congreso Nacional, anunciaron la presentación de un proyecto de ley, denominado Ley Balto, cuyo fin es aumentar las penas asociadas al delito de maltrato animal y el cual está vigente en Chile desde el año 1989.
En concreto, se apunta a agravar las penas por maltrato animal en los casos más graves- cuando se produce la muerte del animal- pasando de tres años y un día a 5;mientras que el maltrato cause daño o lesiones que menoscaben gravemente la integridad física del animal, se pida una pena de presidio menor en grado medio, es decir, 541 días a 3 años, multa de 10 a 30 UTM e “inhabilidad absoluta y perpetua” para la tenencia y el trabajo con animales.
La motivación existente detrás de la presentación de la iniciativa alude, en palabras del diputado César Valenzuela que lidera la iniciativa, a “hacer frente a maltratos de tal nivel de crueldad, nuestro sistema no permita que queden en impunidad y que personas que son capaces de cometer este nivel de atrocidades no puedan nunca más trabajar con animales”, mencionó el legislador. Cabe señalar que la iniciativa cuenta con el apoyo de los diputados Sofía González (PC), Valentina Cáceres (FA), Héctor Ulloa (PPD), Juan Marcelo Valenzuela (PDG) y Andrés Celis (RN).
A juicio de los impulsores, el aumento de la pena asignada frente a la muerte del animal es el elemento clave que conlleva la propuesta legislativa. «Lo anterior es clave porque permite que los casos más graves puedan ser castigados con cárcel efectiva, evitando que hechos de extrema crueldad queden reducidos a multas, salidas alternativas o sanciones simbólicas», se puede leer en el escrito de la iniciativa.
Es importante comentar que el proyecto de ley se inspira en la historia de Balto, un can que fue brutalmente asesinado en la comuna de Quilicura durante el 2023. El 23 de marzo de ese año un sujeto, identificado como Nicolás Guerra, persiguió y atacó al animal, generándole una gran herida y por lo cual Balto se fue a refugiar hasta su casa.
Luego de dicha acción, Guerra persiguió al animal hasta el domicilio de su tutora e incluso ingresó al antejardín de éste para seguir agrediendo al animal. Fue en ese momento que ella se da cuenta y aparece en escena con el fin de defender al animal, además de pedir auxilio a sus vecinos; Balto se interpone entre los dos trayendo como resultados nuevos ataques por parte de Nicolás que dieron como resultado heridas cortopunzantes de gravedad. Tras aquello, el animal escapa de su hogar siendo alcanzado nuevamente por el agresor quién, en la via pública, lo degolla.
Producto de lo anterior, el Segundo Tribunal de Juicio Oral de Santiago condenó a Guerra a 800 días de cárcel, en un trabajo en que la Fundación Derecho y Defensa Animal participó como querellante, pena que fue sustituida por remisión condicional. Si la pena del maltrato con resultado de muerte tuviera asignada una cantidad de 5 años y no 3, como sucede hoy en día, personas como Nicolás no podrían haber optado a un cumplimiento de la pena en libertad de acuerdo a lo determinado en la ley 18216.
En definitiva, un nuevo proyecto de ley que busca fortalecer la protección de los animales y la persecución de los delitos de maltrato animal existentes, tristemente, a lo largo y ancho de nuestro país.
