La actividad buscó fomentar la educación ambiental y la conexión de los estudiantes con su entorno, promoviendo la conservación de los humedales y el trabajo colaborativo entre la comunidad local y la academia.
Estudiantes de segundo y tercero medio del Colegio Mistral participaron en una enriquecedora actividad educativa en el humedal de Las Cabras, organizada en colaboración con la Universidad de O’Higgins (UOH) y la Oficina de Medio Ambiente de la Municipalidad de Las Cabras. Esta iniciativa se enmarca en el proyecto “Transferencia del laboratorio de Ecosistemas de Humedales“, financiado por el Gobierno Regional a través del Fondo de Innovación para la Competitividad.
Durante la jornada, los estudiantes fueron invitados a formar parte de las mediciones fisicoquímicas del cuerpo de agua, utilizando un medidor multiparámetro para analizar el pH, el oxígeno disuelto y la conductividad del humedal, entre otros parámetros. “Hoy fue una experiencia muy importante para los alumnos, ya que no solo aprendieron sobre el monitoreo del ecosistema, sino que también tuvieron la oportunidad de conectarse con la biodiversidad local”, comentó la Dra. Gemma Rojo, investigadora de la Universidad de O’Higgins. “Es fundamental que los jóvenes y la comunidad en general conozcan y aprecien la riqueza natural de nuestro entorno”.
Un ecosistema invaluable bajo amenaza
Los humedales, como el de Las Cabras, son reconocidos como uno de los ecosistemas más productivos del planeta, entregando servicios esenciales como el control de inundaciones, la recarga de napas subterráneas y la mitigación del cambio climático. Además, juegan un papel fundamental como lugares de alimentación, descanso y nidificación para numerosas especies de aves, así como para otras formas de vida, incluyendo peces, invertebrados y plantas.
Sin embargo, estos ecosistemas enfrentan múltiples amenazas, incluyendo la presión del desarrollo inmobiliario, la contaminación por desechos agrícolas e industriales, y los efectos del cambio climático, lo que ha resultado en la pérdida del 35% de los humedales a nivel mundial en las últimas décadas.
En este contexto, la iniciativa de la Universidad de O’Higgins y la colaboración con el Gobierno Regional para implementar un laboratorio de ecosistemas de humedales es un paso clave hacia la protección y restauración de estos espacios vitales. Este laboratorio permitirá monitorear y estudiar las características físico-químicas y biológicas de los humedales de la Región de O’Higgins, desarrollando soluciones biotecnológicas innovadoras para enfrentar problemas como la eutrofización y la pérdida de biodiversidad.
Conexión educativa y comunitaria
Carlos Contreras, profesor del Colegio Mistral, destacó el valor de la actividad para los estudiantes: “Para nosotros ha sido una experiencia extremadamente útil. Hemos aprendido mucho de las profesionales a cargo y esto nos permitirá definir nuestra área de trabajo para el concurso PAR Explora, enfocado en los humedales. Además, este vínculo con la Universidad de O’Higgins es una excelente oportunidad para que nuestros estudiantes se acerquen a la ciencia y a una universidad de nuestra región”.
Por su parte, Constanza López, encargada de la Unidad de Medio Ambiente de la Municipalidad, explicó que el objetivo de estas actividades es lograr una declaración oficial del humedal como un área protegida, gracias a las pruebas científicas obtenidas. “Queremos que toda la comunidad tenga acceso a esta información y se involucre en el cuidado del humedal, ya que estos ecosistemas albergan una enorme cantidad de biodiversidad y prestan servicios ecosistémicos clave para nuestro bienestar”, afirmó López.
Monserrat Mori, una de las estudiantes participantes, compartió su experiencia: “Fue muy interesante ver especies que no conocíamos y aprender sobre el monitoreo del agua. Para muchos de nosotros, fue la primera vez que visitamos este lugar, y esta actividad nos da una base importante para trabajar en nuestro proyecto de investigación sobre el humedal”.
El proyecto busca conservar los humedales de la Región de O’Higgins mediante un enfoque interdisciplinario que combina soluciones físicas, químicas y biológicas, adaptadas a cada ecosistema. Esta iniciativa fomenta la participación comunitaria y promueve actividades económicas sostenibles, como el turismo, resaltando la colaboración entre instituciones académicas, autoridades locales y la comunidad.
El humedal de Las Cabras es un ejemplo de cómo estos esfuerzos pueden proteger la biodiversidad y fortalecer la conexión de las personas con su entorno, asegurando beneficios ecológicos y sociales para el futuro.
