Los osos polares son animales del hielo marino, pero los veranos \u00e1rticos cada vez m\u00e1s largos les obligar\u00e1n a pasar m\u00e1s tiempo en tierra firme, lo que podr\u00eda convertirse en una lamentable situaci\u00f3n. Esto porque es poco probable que puedan adaptarse a vivir en esos lugares, lo que significa que correr\u00e1n el riesgo de morir de inanici\u00f3n (desnutrici\u00f3n). Lo anterior se producir\u00eda porque durante el periodo en tierra, cuando no hay hielo marino, las focas polares, de las que consiguen la mayor parte de su energ\u00eda, est\u00e1n fuera de su alcance.<\/p>\n
En esa l\u00ednea Nature Communications public\u00f3 un estudio que dio a conocer la realidad de estos animales. Siguieron a 20 ejemplares en la regi\u00f3n occidental de la bah\u00eda de Hudson (Canad\u00e1), donde el calentamiento del clima est\u00e1 afectando a los osos probablemente a un ritmo m\u00e1s r\u00e1pido que en otras regiones \u00e1rticas. Lo hicieron durante tres semanas con collares con c\u00e1maras y GPS y los resultados no son alentadores.<\/p>\n
El trabajo sugiere que “los osos no tienen estrategias de comportamiento y energ\u00e9ticas que puedan utilizar para evitar la p\u00e9rdida de peso durante el verano en tierra, y esta ser\u00e1 mayor cuando pasen per\u00edodos m\u00e1s largos en ella”, dijo a EFE el autor principal del estudio, Anthony Pagano del Centro de Ciencias de Alaska del Instituto Geol\u00f3gico de Estados Unidos.<\/p>\n
En promedio perdieron un kilogramo al d\u00eda <\/strong><\/p>\n En cuanto al estudio, los investigadores pesaron a los osos antes y despu\u00e9s del periodo de observaci\u00f3n, durante tres semanas entre agosto y septiembre, adem\u00e1s de medir su gasto energ\u00e9tico.<\/p>\n Los animales mostraron diversas estrategias para mantener las reservas de energ\u00eda, que fueron independientes de la edad, el sexo, la etapa reproductiva (se incluyeron hembras embarazadas) o los niveles iniciales de grasa. A pesar de los diversos comportamientos, 19 de los 20 animales perdieron “cantidades similares de masa corporal”, con una media de un kilogramo al d\u00eda.<\/p>\n Muchos machos adultos simplemente se tumbaron para conservar energ\u00eda, quemando calor\u00edas a un ritmo similar al de la hibernaci\u00f3n, pero el 70 % se mantuvo activo buscando alimentos terrestres, como bayas, hierbas y cad\u00e1veres de aves y carib\u00faes.<\/p>\n Algunas hembras adultas dedicaron hasta el 40 % del tiempo a buscar comida y aunque los alimentos les dieron alg\u00fan beneficio energ\u00e9tico, tuvieron que gastar m\u00e1s energ\u00eda para acceder a ellos.<\/p>\n Tres nadaron largas distancias, hasta 175 kil\u00f3metros en aguas abiertas, donde dos encontraron cad\u00e1veres de mam\u00edferos marinos de los que no pudieron alimentarse mientras nadaban ni llevarlos a tierra. Y solo uno engord\u00f3 tras tropezar con un mam\u00edfero marino muerto en tierra.<\/p>\n La permanencia fuera del mar podr\u00eda seguir aumentando<\/strong><\/p>\n Aunque estos animales “muestran una notable plasticidad en su comportamiento, siguen corriendo el riesgo de morir” de hambre debido a la disminuci\u00f3n prevista del hielo marino \u00e1rtico. Esto porque el trabajo sugiere que el alimento que consiguen en tierra no les da la energ\u00eda suficiente para resistir m\u00e1s tiempo antes de llegar a un estado de inanici\u00f3n, destac\u00f3.<\/p>\n Cabe mencionar que investigaciones previas demostraron que el periodo sin hielo en el oeste de la bah\u00eda de Hudson aument\u00f3 en tres semanas entre 1979 y 2015. Los osos, seg\u00fan el mismo especialista, est\u00e1n ahora en tierra una media de 130 d\u00edas frente a los 100 o 110 de antes.<\/p>\n Pero el panorama se pone aun peor, porque en funci\u00f3n de los distintos escenarios de emisiones de gases de efecto invernadero “es probable” que la permanencia fuera de mar aumente entre cinco y diez d\u00edas por d\u00e9cada. Esto reducir\u00eda el periodo de tiempo en el que normalmente adquieren la mayor parte de la energ\u00eda que necesitan para sobrevivir y la expectativa es que probablemente se vea “aumentos en la inanici\u00f3n, en particular entre los adolescentes y las hembras con cachorros”.<\/p>\n Pagano indic\u00f3 que es dif\u00edcil establecer en cu\u00e1nto tiempo podr\u00edan morir de hambre, pues depende del tama\u00f1o y la condici\u00f3n corporal, aunque estudios anteriores estimaron que los machos adultos “morir\u00edan de inanici\u00f3n si el ayuno estival aumentara a 180 d\u00edas”.<\/p>\n Es importante consignar\u00a0 que los datos de esta investigaci\u00f3n se usar\u00e1n para predecir los efectos de la p\u00e9rdida prevista de hielo marino en la reproducci\u00f3n y supervivencia de poblaciones espec\u00edficas de osos polares en distintas partes de su \u00e1rea de distribuci\u00f3n.<\/p>\n Fuente: EFE<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Los osos polares son animales del hielo marino, pero los veranos \u00e1rticos cada vez m\u00e1s largos les obligar\u00e1n a pasar m\u00e1s tiempo en tierra firme, lo que podr\u00eda convertirse en una lamentable situaci\u00f3n. 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